중국이 관광 목적지로서 매력을 더해가고 있다.

　　중국 국가이민국에 따르면 지난달 25일 기준 북경 통상구는 올 들어 228만 명이 넘는 외국인 출입국 인원을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 34% 증가한 수치로 지속적인 관광객 류입 증가세를 반영했다.

　　특히 로동절 련휴(1~5일) 기간 동안 하루 평균 225만명(연인원, 이하 동일), 최대 240만명 이상의 외국인이 중국 전역을 방문할 것으로 전망됐다. 이들은 기존의 만리장성, 쇼핑몰 방문 같은 전통 관광에서 벗어나 24시간 스파, 중의학 치료, 훠궈(火锅) 야식 등을 즐기기 위해 중국을 찾고 있다. 중국인의 일상생활을 체험하는 것이 외국인 관광객들에게 큰 매력으로 다가가고 있다는 평가다.

　　대빈(戴斌) 중국관광연구원 원장은 외국인 관광객들이 단순히 '중국 관광'이나 '중국 쇼핑'을 즐기는 것에서 벗어나 현지 생활을 전반적으로 경험하고자 한다며 "'차이나맥싱'이 해외 소셜미디어(SNS) 플랫폼에서 류행어로 자리잡았다"고 말했다.

　　대빈 원장에 따르면 중국 정부가 추진한 일련의 정책적 편의가 큰 힘을 발휘했다. 중국은 일방적 무비자 입국을 50개국으로 확대했고, 상호 무비자 협정을 29개국으로 늘렸다. 또한 55개국 관광객은 240시간 무비자 환승 정책을 통해 중국을 방문할 수 있게 됐다. 대 원장은 최적화된 면세 및 세금 환급 제도와 간편해진 결제 서비스도 이러한 추세에 기여했다고 덧붙였다.

　　블룸버그 통신은 세계려행관광협회(WTTC)와 체이스 트래블의 자료를 인용, 중국의 려행 및 관광 산업이 지난해 9.9% 성장했으며 이는 세계 평균 성장률의 두 배 이상이라고 보도했다. 글로리아 게바라 WTTC 회장은 "2020년대 말에 중국은 세계 최대 관광국이 될 것"으로 내다봤다.

　　호주가 대표적인 예다. 브리즈번타임스는 중국이 호주 관광객들이 가장 많이 찾는 려행지 5위로 부상했다며 지난 12개월 동안 중국을 방문한 호주인 수가 약 16% 증가한 70만명 이상에 달했다고 보도했다.

　　브리즈번타임스는 업계 관계자의 말을 인용해 중국 려행 예약이 전년 동기 대비 90% 급증했다고 전했다. 이 관계자는 "호주인들이 갈수록 표면적인 관광을 넘어 더 깊이 있고 의미 있는 려행 경험을 추구하고 있다"고 말했다.

　　'일대일로' 주변국들과 개발도상국 비중이 크게 증가한 점도 주목할만하다. 대 원장은 관광객들이 대도시를 넘어 2, 3선 도시, 심지어 특색 있는 지역까지 방문하며 관광 명소를 넘어 지역 주민들의 생활 속 다양한 모습을 경험하고 있다고 설명했다.

　　출처: 신화통신

　　편집: 전영매