발효식품 된장은 장독에 오래 보관할수록 맛과 향이 구수해지고 다양한 료리에 쓰이며 우리 입맛을 돋운다. 정성과 기다림으로 발효과정을 거친 된장은 항암·콜레스테롤 저하 등의 효과가 있는 최고의 건강식품이다.

　　된장은 면역력 강화에 도움이 되는 성분을 함유하고있다. 동물실험결과에 따르면 된장을 먹은 쥐그룹이 대조군에 비해 세포 면역, 병원성 바이러스에 대한 방어능력 등 면역과 관련된 지표가 증가한 것으로 나타났다. 2016년에는 한국 연구진에 의해 면역 효능이 뛰여난 유산균이 발견되기도 했다. 한국식품연구원 전통식품연구센터 이영경 박사 연구팀은 면역력 증강 효능이 이 유산균이 전통 된장에 들어있다고 밝혔다.

　　된장찌개를 끓일 때 고소한 차돌박이를 넣고 끓이면 고기의 육즙이 어우러져 끓일수록 맛이 깊어진다. 면역력 향상에 좋은 단백질과 아연이 풍부한 소고기를 넣으면 원기회복에 도움 된다. 차돌박이 된장찌개를 끓일 때 매콤한 고추장이나 청양고추를 더하면 뒷맛이 깔끔하다.

　　　◇ 차돌박이 된장찌개

　　<재료>

　　차돌박이 200g, 쌀뜨물 5컵, 애호박 1/2개, 대파 한 뿌리, 두부 1/4모, 양파 1개, 청양고추 2개, 멸치육수 600ml, 집된장 1큰 술, 고추장 1큰 술, 고춧가루 1큰 술

　　<만드는 법>

　　① 차돌박이는 키친타올로 닦아내고 먹기 좋은 크기로 썰어준다.

　　② 두부와 양파, 애호박은 먹기 좋은 크기로 썰고 청양고추와 대파는 송송 썰어준다.

　　③ 멸치 육수에 고추장과 된장을 풀어 끓이다가 양파를 가장 먼저 넣는다.

　　④ 애호박, 두부를 넣고 차돌박이를 한 장 한 장 넣어준다.

　　⑤ 고기가 어느 정도 익었을 때 대파와 청양고추, 고춧가루 1큰 술 넣고 한소끔 끓여 마무리한다.

　　/매경