흑룡강신문=하얼빈 2008.12.09

　　관절염은 마치 얼굴에 생기는 주름처럼 나이가 들면 찾아오는 로화의 한 증상이다. 평생 몸을 움직일 때마다 사용되는 관절은 과도한 사용으로 인해 손상되고 닳아 두께가 얇아진다. 물론 사람에 따라 차이는 있지만 일반적으로 40세이후에는 관절연골이 마모되기 시작하고 70세쯤에는 대부분 관절을 이루는 주위 뼈의 변형을 일으켜 퇴행성관절염증세를 가지게 된다고 한다.

　　하지만 근육을 키우면 관절통증이 줄어든다. 관절주변 관절이 관절통증은 물론 관절염예방에도 직접적인 영향을 주기때문에 이를 잘 단련시키면 관절염치료와 예방에도 큰몫을 할수 있다. 특히 허벅지근육강화는 관절염예방은 물론 인공관절수술후의 회복에도 큰 영향을 미친다.

　　따라서 관절염치료에는 꾸준한 운동이 필수이다. 특히 관절염으로 인해 통증이 있는 경우에는 더욱 허벅지근육을 키워주는 운동이 중요하다.

　　그러나 자주 쓰지 않은 기계가 녹슬듯 관절도 아프다고 그냥 두면 점점 기능을 잃고만다. 관절염이 있는 경우에는 물속에서 가볍게 걷거나 간단한 체조 등으로 근육을 단련시키고 부드럽게 할 필요가 있다. 실제 관절을 움직이지 않고 한 자세로 장기간 고정하면 관절연골의 약화 및 변성이 초래된다.

　　관절통증이 있다고 무조건 휴식만 취하거나 누워만 있으면 근육이 굳고 힘이 약해져 보행에 지장을 줄뿐 아니라 통증도 심해질수 있다. 반면에 운동은 관절근육을 단련시켜 관절염을 예방하는 효과가 있을뿐 아니라 관절염환자들의 통증을 줄여주는 효과를 기대 할수 있다.

　　꾸준한 운동을 통해 체중조절을 하면 무릎이나 고관절에 가는 부담이 줄어들어 관절염이 악화되는것을 막을수 있다. 특히 걷기나 수영, 물속에 걷기, 실내 자전거타기 등이 효과적인데 주 3~4회, 하루 30분정도 하는것이 적당하다. (145)