우리의 뇌에는 뉴런 외에도 방대한 수의 ‘성상교세포’가 살고 있으며 이는 뉴런의 작동을 지원한다. 하지만 뇌가 병에 걸리면 그것들도 ‘흑화(黑化)’되여 뉴런의 죽음을 가속화한다.

　　성상교세포를 ‘길들여’ 뉴런의 작동을 계속 지원할 수 있는 방법이 있을가? 그 핵심은 행동을 제어하는 스위치인 전사인자(转录因子)를 찾는 것이다. 중국과학원 뇌과학 및 스마트기술 우수혁신쎈터 연구원인 주해파 연구팀이 주도한 공동팀은 쥐를 연구대상으로 삼아 ‘성상교세포 전사인자 기능지도’를 작성하고 그 중에서 잠재적인 알츠하이머병 ‘중재스위치’를 선별했다. 관련 연구는 24일 국제학술지 《과학》에 발표되였다.

　　도보(图谱)에 근거해 팀은 성상교세포의 ‘흑화’를 방지할 수 있는 후보 ‘총지휘자’를 선별했으며 그중에서 가장 뛰여난 ‘보호사’인 전사인자 Ferd3l을 발견했다.

　　주해파는 연구팀은 알츠하이머병 생쥐질병모델테스트를 통해 Ferd3l이 마치 ‘조정자’처럼 성상교세포를 ‘온건’하게 만들고 성상교세포와 다른 뇌세포 간의 ‘건강한 대화’도 재구성하였음을 발견했다고 밝혔다. 앞으로 이 도보는 더 많은 뇌질환이 잠재적인 ‘보호사’를 찾는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

　　하지만 기초연구의 최첨단성과에서 사람들의 생명과 건강에 진정으로 힘을 실어주기까지는 아직 갈길이 멀다. “이 연구는 생쥐질병모델에서만 초기검증을 받았으며 림상응용과는 큰 차이가 있다.” 주해파는 이번 발견이 안전하고 효과적인 치료방법으로 발전할 수 있을지는 여전히 추가연구가 필요하다고 밝혔다.

　　출처: 인민넷