우리는 보통 인생의 3분의 1을 침대에서 보낸다. 우리가 잠을 자는 동안 침대에는 수십만개의 피부세포와 세균, 곰팡이가 쌓인다.

　　미생물학자들은 건강한 수면환경을 위해 침대시트를 일주일에 한번은 반드시 세탁해야 한다고 강조한다. 매일 밤 잠을 자면서 우리 몸에서는 수십만개의 피부세포가 떨어져 나온다. 피지선에서는 기름이 나오며 잠자리에서만 약 250밀리리터의 땀을 흘린다.

　　피부에는 수백만개 세균과 곰팡이가 살고 있어 우리가 밤새 뒤척이는 동안 시트와 베개, 이불로 옮겨간다. 갓 흘린 땀은 냄새가 없지만 피부에 있는 포도상구균 같은 세균이 땀을 분해하면서 냄새 나는 물질을 만든다. 깨끗하게 씻고 잠자리에 들어도 아침에 일어나면 몸에서 냄새가 나는 리유이다.

　　매일 밤 떨어지는 피부세포는 집먼지진드기의 먹이가 된다. 집먼지진드기는 따뜻하고 습한 침구와 매트리스를 좋아하는 미세한 생물이다. 진드기 자체는 해롭지 않지만 이들의 배설물은 강한 알레르기 물질이다. 이 때문에 아토피, 천식, 알레르기 비염이 악화될 수 있다. 곰팡이도 침대를 좋아한다. 특히 아스페르길루스 푸미가투스 같은 곰팡이는 베개에서 발견되며 면역력이 약한 사람에게는 심각한 페감염을 일으킬 수 있다. 침구를 정기적으로 세탁하는 것이 건강을 위해 바람직한 리유이다.

　　전문가들은 시트와 베개커버 세탁주기로 매주 1회를 제시했다. 땀을 많이 흘렸거나 반려동물과 함께 잠을 자면 3~4일마다 세탁해야 한다. 동물의 털과 비듬, 흙, 배설물 흔적까지 시트와 담요에 묻을 수 있기 때문이다. 섭씨 60도 이상 뜨거운 물로 세탁해야 세균과 집먼지진드기가 죽는다. 더 깔끔하게 소독하려면 건조기를 사용하거나 다림질을 한다. 베개 속 집먼지진드기를 없애려면 8시간 이상 랭동실에 넣어둬야 한다.

　　매트리스는 최소 일주일에 한번 청소기로 청소하고 며칠마다 바람을 쐬여준다. 땀 때문에 습도가 높아지면 매트리스 역시 진드기가 번식하기 좋은 환경이 된다. 플라스틱이나 알레르기 방지 매트리스 커버를 사용하고 위생과 지지력을 위해 7년마다 교체한다.

　　베개 속은 4~6개월마다 세탁한다. 내부 충전재에 세균과 곰팡이가 생길 수 있어서이다. 꼼꼼히 세탁하고 완전히 말려야 곰팡이가 생기지 않는다.

　　담요와 이불커버는 2주마다 세탁하며 반려동물이 함께 잔다면 더 자주 세탁한다. 라벨을 확인해 가능한 가장 높은 온도로 세탁하는 게 좋다. 수건처럼 정기적으로 뜨거운 물로 세탁하는 것이 위생적이다.

　　이불은 3~4개월마다 세탁한다. 반려동물이나 아이와 함께 잔다면 더 자주 세탁하는 것이 권장된다. 커버를 씌워도 결국 진드기가 내부로 스며들기 때문이다. 라벨을 확인한 후 필요하다면 전문 세탁소에 맡기는 것이 바람직하다.

　　출처:외신

　　편집:김철진