젊은이들에게 인기있는 '시티워크(City walk)' 로선 중 하나인 북경 동사대가(东四大街)에 가면 오유태(吴裕泰), 장일원(张一元), 도향촌(稻香村) 등 전통 브랜드가 즐비하다. 700여 년 력사를 자랑하는 이곳 거리에 둥지를 튼 전통 브랜드는 젊은이들의 새로운 핫플레이스가 됐다.

　　오유태 본점 직원은 "하루에 적어도 1천 개 이상을 판매한다"며 "겨울에도 사람들이 줄을 선다"고 전했다. 차 음료, 간식 등 재스민차로 유명한 오유태는 137세의 로장이지만 여전히 젊은 층의 사랑을 한 받고 있다.

　　브랜드 생명력을 유지하는 것은 기업의 영원한 과제다. 특히 전통 브랜드의 경우 더욱 시급한 과제다.

　　중국에는 1천455개의 전통 브랜드가 있다. 평균 년령은 약 140세로 32개 업종에 분포돼 있다.

　　유구한 력사를 자랑하는 전통 브랜드가 오늘날에도 새로운 트렌드를 만들어낼 수 있는 비결은 무엇일까?

　　한때 중국에서는 영웅(英雄) 브랜드 만년필을 상의 주머니에 꽂고 다니는 게 유행이던 시절이 있었다. 지금은 만년필을 사용하는 사람이 드물다. 하지만 영화 '류랑지구(流浪地球)' 관람 후 영화 굿즈 상품인 영웅 브랜드 만년필 세트를 구입하는 것이 요즘 세대다.

　　오늘날 소비자는 일상생활의 수요가 아닌 개성화된 삶의 방식을 표출하고자 혹은 문화적 자신감을 드러내고자 라오쯔하오 제품을 구매한다.

　　이처럼 새로운 기술∙고객∙수요 앞에서 라오쯔하오는 업종을 넘나드는 협업, 신제품 연구개발, 과학기술 혁신, 다원화된 마케팅 등을 통해 새로운 돌파구를 위해 나서야 한다는 얘기다.

　　북경에서 전취덕(全聚德)을 먹고 남경(南京)에서 부자묘(夫子庙)를 거닐며 소흥(绍兴)에서 함형(咸亨)호텔에 묵고... 전통 브랜드를 통해 한 도시, 한 시대의 역사, 하나의 문화를 리해하는 사람이 늘고 있다.

　　'1년 차 기업은 운에 달렸고 10년 차 기업은 경영에 달렸으며 100년 차 기업은 문화에 달렸다'는 옛말이 이를 방증한다.

　　전통 브랜드 기업 역시 박물관∙무형문화유산 체험관 설립, 젊은 전수자 양성 등 광폭 횡보에 나서고 있다. 전통문화 자원에 생명력을 불어넣고 전통 미학의 표현을 혁신하는 방식을 활용한다.

　　국제적으로 보아도 '백년 가게'는 그 자체로 품질을 보장해줄 뿐만 아니라 실력을 상징한다. 글로벌 500대 기업 명단에 이름을 올린 독일 기업 중 절반가량이 100년 이상된 기업이다.

　　북경의 동인당(同仁堂), 광주(广州)의 황상황(皇上皇), 절강(浙江)의 어약(鱼跃) 등 중국의 수많은 전통 브랜드 기업이 연구개발비 투입을 확대하고 특허 출원을 늘려 국가 하이테크 기업으로 변모하는 것 역시 같은 맥락이다.

　　덕분에 륙필거(六必居) 절임채소, 중의약 편자황(片仔癀), 봉황(凤凰) 자전거 등 전통 브랜드 제품이 해외로 뻗어나가 중국 브랜드의 영향력을 높여나가고 있다.

　　시대의 변화에 발맞춰 혁신과 발전을 거듭하며 신뢰와 품질을 고수하는 전통 브랜드의 생명력이 기대되는 리유다.

　　출처: 신화망 한국어판

　　편집: 장성복