체중을 이야기할 때 대부분 ‘감량’에 초점을 둔다. 그러나 ‘증량’이 필요한 경우도 있다. 나이와 성별에 관계없이 의사가 체중 증가를 권할 때도 있다. 중요한 건 어떻게 찌우느냐가 문제이다. 무작정 고당분, 고지방 음식을 먹어 체중을 늘일 수 있지만 건강에 좋지 않기 때문이다.

　　따라서 체중을 늘일 때도 건강하고 현명하게 접근해야 한다. 전문가는 체중 증가가 필요한 리유와 안전하게 체중을 늘이는 방법에 대해 다음과 같이 설명했다.

　　◆정상 체중 이하일 때=신체검사를 종합적으로 고려해 저체중이라고 판단하면 체중 증가를 권할 수 있다. 비록 체질량지수(BMI)가 한계가 있긴 하지만 저체중 상태를 확인하는 데 도움이 될 수 있다. 체중이 지나치게 낮으면 신체와 면역 체계가 정상적으로 기능할 수 있을 만큼 충분한 비타민, 미네랄, 칼로리를 섭취하지 못하는 것이 우려될 수 있다.

　　◆질병과 싸우고 있을 때=급성 또는 만성 질환을 앓고 있는 경우에도 체중 증가가 필요할 수 있다. 례를 들어 염증성 장질환으로 많은 체중을 잃은 환자나 암 환자가 치료를 시작하기 전에 힘을 키울 필요가 있는 경우이다. 큰 수술 후 정상적인 식사를 유지하지 못해 체중이 감소한 경우에도 체중 회복이 필요할 수 있다.

　　◆회피, 제한 섭식 장애=최근 유아, 청소년기에 회피/제한 섭식 장애(ARFID)가 늘고 있어 우려가 이어지고 있다. 이 장애는 몇가지 류형으로 나뉠 수 있는데 △음식을 가려 먹거나 음식에 관심이 없는 아이들 △음식을 무서워하거나 위험하다고 인식하는 아이들 △기타 만성 복통이나 코로나 후유증으로 미각과 후각을 잃은 아이들이 해당될 수 있다.

　　그렇다면 어떻게 안전하게 체중을 늘일가?

　　◆건강한 지방 섭취=단백질, 지방, 탄수화물은 성장기에 중요한 연료이다. 특히 지방 섭취는 중요한 역할을 하며 청소년기에서 26세까지는 하루 50~90그람의 지방을 꼭 섭취해야 한다. 아보카도와 후무스는 건강한 지방의 좋은 공급원이며 아이들이 좋아하는 과카몰리로 만들어 먹을 수 있다.

　　◆고칼로리 식품 선택=성인에게도 마찬가지로 칼로리가 높지만 영양가 있는 음식을 선택하는 것이 중요하다. 단순히 칼로리만 늘이는 것이 아니라 영양가 있는 고칼로리 음식을 선택하는 것이 중요하다. 례를 들어 △치즈 △견과류 △땅콩버터 △건과일 등이다. 이 식재료들은 샐러드에 첨가해도 좋다.

　　◆단백질 쉐이크=성인은 물론 아이들에게도 다양한 쉐이크를 먹여봐도 좋다. 아이들에겐 과일 등이 혼합된 쉐이크가 먹이기 편하고 성인들은 단백질 쉐이크나 스무디가 도움이 될 수 있다. 꿀이나 과일, 마른 귀리를 추가해 칼로리를 더하는 것도 좋다.

　　◆규칙적인 식사=식사량이 적은 성인은 소량의 식사를 자주 하는 것이 좋다. 2~3시간마다 작은 식사나 간식을 먹는 것이 체중 증가에 도움이 된다.

　　◆식사 전 음료 피하기=식사 전에 많은 량의 음료를 섭취하면 배가 불러 식사를 덜 할 수 있다. 목이 말라도 식사 후에 마시는 것이 좋다.

　　출처:외신

　　편집:김철진