― 상하이와 심천, 베이징 등 일부 지역 부동산 거래량이 급증하고 있는데, 일시적인 반등일까요?

　　"지난 1년간 중국 부동산 시장은 충분한 조정기를 거쳤고, 가격도 합리적인 수준까지 내려왔다고 봅니다. 심천과 광주를 포함한 주강 삼각주 지역(심천이나 광주)이 가장 먼저 조정에 들어갔었는데, 최근 빠른 속도로 회복되고 있어요. 회복기에 들어섰다고 말할 수 있습니다."

　　― 완커는 지난해 금융위기에 앞서 아파트 가격을 대폭 인하해 주목을 받았는데, 그런 결정을 내린 이유는 뭡니까?"해외에서 오해하는 부분이 있어요. 사실 중국 부동산 가격 하락은 금융위기와는 큰 관계가 없습니다. 2004~2007년까지 집값이 너무 가파르게 올랐기에 조정기에 들어갔던 겁니다.

　　제가 건설업을 막 시작했을 때 일본의 거품 경제가 꺼지기 시작했습니다. 저는 그 과정을 직접 봤습니다. 거품 경제가 몰락하면 가장 먼저 부동산과 주식 시장이 타격을 입습니다. 우리는 중국 부동산 시장이 최고조였던 2007년부터 고민을 시작했고, 일본의 거품 붕괴 과정을 다시 연구했어요. 연구 과정에서 우리는 값비싼 비축 토지를 대량으로 보유한 주택업체가 가장 큰 피해를 봤다는 사실을 확인했습니다. 지가가 떨어지면 이런 토지는 거대한 부실 덩어리가 돼 부도를 면하기 어렵습니다."

　　그는 중국 정부가 2007년 하반기 거시경제 축소 조정에 들어갔다는 점도 판단의 근거가 됐다고 말했다.

　　"1993년 주룽지(朱鎔基) 총리 시절 거시경제 조정과 토지 부가가치세 도입으로 주식과 부동산시장이 장기 침체를 보인 적이 있었습니다. 그래서 2007년에 우리는 더욱 두려웠어요. 4년 연속으로 부동산 가격이 너무 많이 오른데다, 인민은행(중국의 중앙은행)이 그해 잇달아 5차례에 걸쳐 이자율을 올렸습니다. 그래서 머지않아 조정이 시작될 것으로 예측했습니다."

　　― 주택건설업계의 반발이 적지 않았을텐데.

　　"아파트 가격을 내리기로 했을 때 업계에서는 이해를 못했죠. 그들에게는 경험이 없었어요. 여러 지방 정부도 아파트 가격을 내리면 재정 수입이 줄기 때문에 불쾌해하는 기색이 역력했습니다. 그런데 1년 뒤에 금융 위기가 닥친 겁니다. 업계에선 이제 와서 ‘완커가 정말 멀리 내다볼 줄 안다, 시장을 정확하게 예측한다'고 합니다. 하지만 솔직히 나는 그런 능력이 없어요. 단지 그들만큼 탐욕스럽지 않았을 뿐입니다."

　　― 지난 수년간 한국과 중국 모두 주택 가격이 급상승하면서 정부가 정책적으로 시장에 개입했습니다. 이 문제를 어떻게 보시나요?

　　시장 개입의 강도를 보면 가장 강한 곳이 싱가포르이고, 그다음이 일본, 한국, 중국, 홍콩 등의 순입니다. 중국은 한국을 많이 참고합니다. 싱가포르는 인구가 적고, 소득이 높은 도시국가여서 배울 부분이 없어요. 홍콩은 절반은 공공 임대주택이고 나머지는 시장화돼 있는데, 역시 중국이 따르기 어려운 모델입니다. 일본은 강력한 주택공사 조직이 중하층의 주거 문제를 담당하는데, 중국은 그런 기능을 하는 조직이 없어요.

　　한국은 일본처럼 주공이 있긴 하지만, 민간업체가 더 많은 영역을 커버하고 있어요. 정부가 분양가 상한제를 실시하고 건설업체의 수익도 제한하고 있어요. 여러 나라를 비교해 보면 한국이 가장 배울 만한 모델입니다.

　　2007년 9월 이후 나오는 중국의 부동산 정책을 보면 한국과 대단히 닮았습니다. 그래서 완커는 한국의 부동산 정책을 관심 있게 지켜보고 있어요. 한국을 보면 다음에 나올 중국의 정책을 예상할 수 있습니다."

　　/최유식