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폴란드 아가씨 추이화(翠花)는 운하를 따라 줄곧 북상하여 고성(古城) 양저우(揚州)에 도착했다. 양저우는 제일 처음으로 고대 운하가 생긴 도시이다. 이 곳 요리도 운하와 밀접한 연계를 갖고 있다. 소가 없는 찐 만두를 왜 찐 만두라고 할까? 연한 두부를 왜 칼로 썰어 천실만실 오리오리 복잡하게 하는 것일까? 물고기 머리를 요리할 때 왜 뼈를 추려내는 것일까? 본기에는 추이화가 여러분과 함께 양저우 요리문화를 체험해 볼 것이다.
양저우는 운하 기슭의 역사 문화의 도시로서 중국 4대 요리 가운데 하나인 화이양차이(淮扬菜)의 발원지이기도 하다. “학을 타고 양주에 온다(骑鹤下扬州)”는 시구도 좋고 “꽃잎 흩날리는 3월에 양주로 내려간다(烟花三月下扬州)는 시구도 좋다. 그저 보는 눈이 즐겁기만 할 것이다. 오늘 추이화가 양저우에 온 것은 맛있는 요리를 먹어보기 위해서이다. 양저우 요리는 품종이 다양하고 정교하기로 이름이 나있다. 추이화는 양저우 통인 루(陸)선생의 안내 하에 맛있는 요리 여행은 양저우 여행의 첫 역인 오랜 전통음식점 아침 차 문화로부터 시작된다. 그 다음 역으로는 루이 선생이 여행객들에게 아직 잘 알려지지 않은 작은 음식점을 추천했다. 세 번째 역으로는 고대 운하에 자리 잡고 있는 한 사찰에 가서 양저우 사람들의 뛰어난 칼솜씨를 보여주는 채식 요리를 맛본다. 마지막으로 추이화는 양저우의 화이양차이 요리 대가 가족들과 함께 저녁 만찬을 가지게 된다.
