중국은 매년 6월 두번째주 토요일을 '문화유산의 날'로 정하고, 올 최초로 래달 10일 관련 행사를 벌이기로 하는 한편 춘절, 청명절, 단오절, 중추절 등 유명전통명절이 포함된 518개 항목의 제1차국가무형문화재 리스트를 최근 확정했다.

한국이 전 2년간 단오절을 신청해 세계문화유산으로 지정된 것에 대해 중국은 강렬한 반향을 일으켰다. 지난해 11월 25일 '강릉단오절'을 세계무형문화유산으로 지정한 소식을 듣고 중국인들은 한국이 중국의 단오절을 빼앗아 간것은 아니지만 한국의 이런 행위는 중국인들의 감정에 큰 상처를 남겼다고 했다.

이번 문화부는 문화유산보호 립장을 명확히 밝히고 특히 명절 등 무형문화유산의 중요성을 강조, 중국인들의 감정을 안정시키고 있다.

사실상 중국인을 놀래운 한국의 '세계문화유산신청'은 1962년부터 시작됐다. 경제발전이 가속화 중이던 1962년, 한국은 제1부 문화유산보호법 '문화재보호법'을 반포, 문화유산의 보호문제를 명확히 제기했다.

한국인들은 '한강기적(1962-1980, 일인당GDP87달러에서 1510달러로 증가)'부터 시작해 민족전통문화계승과 문화유산보호의식을 각성시켰다. 일찍이 1967년 '강릉단오절'만 해도 한국은 국가문화유산으로 지정해 보호했다. 2005년 세계문화유산 신청은 한국이 글로벌시대에 들어서 경제강국으로 성장한후 문화실력을 과시하는 것이다.

한국의 이런 문화각성은 린국을 상대로 산생한 것이다. 세계 김치 종주국인 한국은 그 해 일본이 한국을 제치고 먼저 김치를 국제시장에 내놓자 한국인들은 한층 반성하고 문화유산보호력에 강도를  높였다.

일본은 1950년에 '문화재보호법'을 제정, 사실상 이는 문화유산중의 정신문화를 강조했다. 일본의 문화유산보호는 한개 세기를 뛰어넘는 계통공정이였다. 일찍이 1871년 즉 현대화 초급계단에 제1부문화재보존에 관련한 '고대문물보존법'을 제정했다.

이어 1897년과 1929년 일본정부는 또 '고사사보존법(古社寺保存法)'과 '국보보존법'을 반포, 문화유산보호를 통해 오늘날 현대화를 이룩하는데 큰 역할을 했다.

여러 면으로 볼 때 중국도 문화유산보호를 강화해야 한다. 근본 문제는 현재 경제발전이 비교적 빠른 중국이 21세기에 의식있고 자신있고 능력있는 자기문명을 이어가 국가발전을 추진할수 있는 문화실력을 마련할수 있는가 하는 것이다.

중국의 국제문화유산이 세계의 인정을 받을 수 있는 하나의 중요한 과제는 자기전통문명을 어떻게 이어가는가 하는 것이다. 따라서 중국의 건전한 문화유산보호의식이 산생돼야 할 것이다.

한국과 일본을 례를 들면 문화유산보호의 강화는 현대화가 자기문화를 부단히 확인하고 인정하는 데서 오는 것이지 무조건 자기문화을 부정하는 것이 아니다. 20세기에 중국은 끊임없이 자아부정의 길을 걸어왔다. 21세기 중국은 자기문명에 대해 다시 한번 긍정하고 민족적 자기의식을 선양해야 한다.

그중 중요한 것은 문화유산보호이다. 무형문화유산은 유형문화유적보다 보호가 더욱 어렵다. 이 면에서 볼 때 전통명절, 민요 등 '무형문화유산'의 보존만이 전반 문명부흥을 가져올수 있다.