(흑룡강신문=하얼빈 2006.01.12)

전에는 도기와 토기가 식사용으로 주방에서 사용되였지만 지금은 많이는 장식용으로 자리를 바꾸었다. 점토를 재료로 하여 다공질인  도기도 있지만 유약을 발라서 표면을 유리질로 덮는것이 다르고 또 자기(瓷器)는 작은 돌가루를 재료로 하여 그릇벽 전체가 유리화하여 다공성을 상실하고 있다.

토기의 소성온도는 바탕흙에 포함되어 있는 광물이 녹기 시작하지 않을 정도인 1,000 ℃의것이 많다.  다공성(多孔性)은 토기가 갖고 있는 특질이지만 물손질, 그슬려 태우는것에 의한 탄소입자의 흡착 등은 바탕흙 그릇 표면을 치밀하게 하여 다공성을 감소하는 역할을 하며 바탕흙과 함께 넣는 재료나 바탕흙을 깎는것 등은 바탕흙의 다공성을 증가시키는 역할을 한다. 도기의 수공은 까다롭고 토질의 선택도 엄밀하면 수공과정도 높은 기술을 요한다.

토기의 호칭으로는 대개 각국에서 일용하는  식기의 호칭을 적용하는 경우가 많다. 토기의 본체 부분은 체부, 기체, 동부, 몸통 등으로 불린다. 아가리 및 그 내외 주변을 구연 또는구연부라 부르고 구연부와 체부와의 사이가 목처럼 좁혀져 있는 형태라면 그 부분을 경부라고 부른다. 몸체 부분을 어깨, 배, 허리 등으로 나누어 부르는 경우도 있다. 몸체부의 하단은 바닥인데 그 면은 토기의 밑면이다. 밑면에는 대를 붙인 토기도 많다. 가늘고 긴 대를 다리라고 부르기 때문에 각대라고 부르기도 한다.

토기의 주된 용도는 일용과 의식용으로 대별된다. 일용토기로서는 음식을 끓이는데 쓰는것과 저장용  등이 대표적인 예이다. 음식물을 끓이는것으로는 한개로만 사용하는 경우 덮개를 씌우는 경우 부뚜막에 두고 증기로 찌는데 쓰는 그릇 등이다. 저장용으로는 목이 잘록해진 토기가 형태상으로 가장 적합하다. 그러나 물을 저장하는것은 아가리와 목이 넓은 항아리를 사용하는 경우가 많다. 그리고 물의 운반은 토기의 중요한 용도의 하나로서 그 형태크기는 운반법과 관계되고 있다.

물을 긷거나 운반할 때에 손으로 잡기 위한 손잡이가 있기도 하다. 도기와 토기는 외양이 엉뚱하면서도 이쁘기게 생겨 가정주부들은 물론 수집가들도 선호하는 물건이다. 대부분 도기나 토기들이 일상용으로 사용되고 있지만  관상용으로 수장하기도 한다. /허순애